67,4 KM ! LE BELGE VALENTIN PONCELET TERMINE 4E DE LA PLUS GRANDE COURSE À PIED CARITATIVE AU MONDE

Lors de cette 12^e édition de la Wings for Life World Run, la plus grande course à pied caritative mondiale, 310.719 participants ont pris le départ en marchant, courant ou roulant pour soutenir ceux qui ne le peuvent plus. L'objectif ? Aller aussi loin que possible avant d’être rattrapé par la « Catcher Car », qui, 30 minutes après le départ, lance sa poursuite et accélère progressivement. Valentin Poncelet a couru à Breda, aux Pays-Bas, où il a réussi à parcourir 67,4 kilomètres, devançant la Catcher Car pendant 4 heures, 6 minutes et 48 secondes. Avec cette performance, il décroche la médaille d'or à Breda, battant son propre record de l'année dernière de près d'un kilomètre et se classant 4^e au niveau mondial.

Le nombre de 310.719 participants est un record depuis le lancement de la Wings for Life World Run en 2014. Cette année, l'événement a permis de récolter 8,6 millions d'euros pour la Wings for Life Foundation, qui soutient la recherche pour guérir les lésions de la moelle épinière.

« Ce matin, je n’étais pas sûr de pouvoir gagner, mais j’ai réussi, et en plus avec un record personnel. Je suis épuisé, mais c’était une journée fantastique. J’espère revenir l’année prochaine et faire encore mieux. 68 kilomètres, ça doit être possible ! » - Valentin Poncelet

Plus de 1.000 Belges ont participé, partout en Belgique

Ce n'est pas seulement à Breda que de nombreux Belges ont pris le départ. Dans tout le pays, des courses collectives ont été organisées spontanément : à Lievegem, Gand, Wuustwezel… À la haute école Thomas More de Geel, environ 400 coureurs, marcheurs et personnes en fauteuil roulant se sont réunis pour la bonne cause. C’est là que le jeune Arthur Vansteenkiste (24 ans), étudiant de Louvain, a parcouru une distance impressionnante de 66,45 kilomètres. Sa compagne, Hannah Goossens, âgée de 25 ans, a remporté la victoire chez les femmes avec 38,79 kilomètres. Tout au long de son parcours, elle a également encouragé son père, qui participait en fauteuil roulant.

« Je participe à la Wings for Life World Run depuis des années. Tout a commencé en 2017 à Ypres, grâce au groupe de rééducation de mon papa. J’ai continué à m’entraîner pour m’améliorer, donc je suis super heureuse de pouvoir gagner aujourd’hui ! » - Hannah Goossens, gagnante à Geel

« J’ai arrêté le sport pendant quelques années à cause d’un burn-out. Mais depuis quelques années, j’ai retrouvé le goût de l’effort, et surtout la passion des courses de fond. Mon objectif était de courir 64 km en 4 heures, et c’est réussi. Je suis content de pouvoir maintenant me reposer physiquement et commencer mes examens. » - Arthur Vansteenkiste, gagnant à Geel

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