67,4 KM! BELG VALENTIN PONCELET EINDIGT 4DE IN GROOTSTE WERELDWIJDE LOOPWEDSTRIJD VOOR HET GOEDE DOEL

Tijdens de 12de editie van de Wings for Life World Run - 's werelds grootste loopwedstrijd voor het goede doel - liepen, wandelden en rolden vandaag 310.719 mensen voor hen die het niet meer kunnen. Het doel? Zo ver mogelijk geraken totdat ze werden ingehaald door de "Catcher Car" die 30 minuten na het startschot de achtervolging inzette en steeds sneller ging. De Belgische marathonloper Valentin Poncelet liep mee in Breda. Hij kon maar liefst 67,4 kilometer en 4 uur en 6:48 minuten lang wegblijven van de catcher car. Daarmee pakte hij de gouden medaille in Breda, deed hij bijna een kilometer beter dan vorig jaar én strandde hij op de 4de plaats in de wereldwijde ranking.

310.719 is een recordaantal deelnemers sinds de eerste editie van de Wings for Life World Run in 2014. Dit jaar werd in totaal maar liefst 8,6 miljoen euro ingezameld voor de Wings for Life Foundation, die onderzoek steunt naar de genezing van ruggenmergletsel.

"Toen ik vanmorgen wakker werd, was ik niet zeker of ik vandaag wel zou kunnen winnen. Maar het is me gelukt, en dan ook nog eens met een persoonlijk record. Ik ben zo moe, maar het was een fantastische dag. Ik hoop volgend jaar terug te komen en nog beter te doen. Die 68 km moet lukken!" - Valentin Poncelet

Meer dan 1.000 Belgen liepen mee, overal in het land

Niet alleen in Breda stonden veel Belgen aan de start. Ook op heel wat andere plaatsen in ons land werden spontaan gezamenlijke runs opgezet: Lievegem, Gent, Wuustwezel… Aan de Thomas More hogeschool in Geel kwamen zo'n 400 lopers, wandelaars en rolstoelgebruikers samen voor het goede doel. Daar liep de 24-jarige student Arthur Vansteenkiste uit Leuven een stevige 66,45 km. Zijn vriendin, Hannah Goossens (25), was de beste bij de vrouwen, met 38,79 km. Onderweg moedigde ze ook nog eens haar vader aan, die meedeed in een rolstoel.

"Ik doe al jaren mee aan de Wings for Life World Run. Het is in 2017 begonnen in Ieper, via de revalidatiegroep van mijn papa. Ik ben blijven pushen om beter te worden, dus ik ben superblij dat ik hier vandaag kan winnen!" - Hannah Goossens, winnares in Geel

"Ik heb een aantal jaren niet gesport door een burn-out. Maar sinds een paar jaar heb ik de smaak van het sporten weer te pakken, en vooral de passie voor de langere afstanden. Mijn doel was om 64 km in 4 uur te lopen, dat is gelukt. Ik ben blij dat ik nu fysiek kan rusten en aan de examens kan beginnen" - Arthur Vansteenkiste, winnaar in Geel

PERSINFO - NIET VOOR PUBLICATIE